Ci sono viaggi che non si misurano in chilometri, ma in intensità. Lo sanno bene gli studenti delle classi 5AS, 5BS, 5BT e 5CT dell'Istituto Galilei-Artiglio di Viareggio che, venerdì 22 maggio, hanno vissuto una giornata che rimarrà impressa a fuoco nei loro cuori nell’ambito del progetto GenerAzione Solidale, fortemente voluto dalle professoresse Carmela Novellini e Amalia Lacatus. La meta? Gorgona, l'ultima isola-carcere rimasta in Italia e l'ultima colonia penale agricola attiva in Europa. Un lembo di terra a sole 19 miglia da Livorno, dove i concetti di reclusione e libertà sfumano l'uno nell'altro; dove i muri e le sbarre lasciano il posto alla responsabilità e al lavoro.
Ad accogliere i ragazzi, prima ancora delle persone, è stata la natura stessa dell'isola. Accompagnati da due straordinarie guide ambientali, Alberto Calamai e Valentina Londi, gli alunni hanno percorso i sentieri di un Parco Nazionale sospeso nel tempo, dove i ritmi lenti e il silenzio costringono a riconnettere la mente e l'anima con l'infinito, facendoci sentire parte di un tutto.
L'impatto con l'approdo dell'isola è intenso ed emozionante. Lo sguardo dei ragazzi è stato catturato dalle casine colorate dei pochissimi residenti rimasti. Proprio lì, dove il blu del mare sposa la roccia, troneggia una scritta che è un faro di civiltà, il cuore pulsante dell'articolo 27 della nostra Costituzione:
"Le pene non possono consistere in trattamenti contrari al senso di umanità e devono tendere alla rieducazione del condannato".
Non sono solo parole sulla pietra; a Gorgona questa regola si fa carne e quotidianità. Tutto parla di metamorfosi, a partire dal grande murale che dà il benvenuto ai visitatori: un bruco che si trasforma in farfalla. Come dicono spesso gli abitanti dell'isola: «Da Gorgona non si arriva e non si parte, ma si entra e si esce». Si entra appesantiti dalle proprie fragilità e dai propri errori, si esce rinati.
Gli studenti hanno toccato con mano una realtà straordinaria, dove i "ristretti" tornano a essere uomini attraverso la fatica e l'orgoglio del lavoro. Hanno ascoltato le storie dei detenuti, ricevuto i loro consigli preziosi e assaggiato il pane e la pizza frutto delle loro mani.
In questo microcosmo virtuoso, l'agricoltura è la chiave di volta. I detenuti lavorano ogni giorno nei campi, accudiscono gli animali e coltivano vigne a picco sul mare, radicate in un terreno ricco di minerali. Qui il lavoro manifesta tutto il suo potere salvifico, diventa un passaporto per il futuro: imparare un mestiere infatti ha dimostrato un'efficacia straordinaria, abbattendo quasi a zero il tasso di recidiva di chi sconta la pena.
Ma Gorgona non è solo il presente della riabilitazione. Camminando per l'isola, le guide hanno svelato ai ragazzi un passato antico e affascinante. Questa terra è stata per secoli un rifugio dello spirito, ospitando gli eremiti già nel V secolo, e successivamente i monaci Benedettini e Certosini. Un'oasi di pace che ha dovuto però difendersi con le unghie e con i denti dalle feroci incursioni piratesche, come testimonia l'imponente mole della Torre Vecchia, che ancora oggi vigila sulla costa.
C'è stato spazio anche per la commozione profonda quando gli studenti hanno ascoltato i racconti su Luisa Citti, la memoria storica dell'isola, la nonna di Gorgona, scomparsa nel 2024 alla veneranda età di 97 anni. Per decenni è stata l'anima accogliente dello scoglio: riceveva i visitatori stringendo le mani, raccontava la bellezza selvaggia della sua isola e, soprattutto, chiamava i carcerati "i miei ragazzi". Una lezione di empatia pura che continua a fluttuare tra i vicoli del borgo dove nessuno ha dimenticato Luisa.
Gli studenti del Galilei-Artiglio tornano a casa arricchiti, fieri delle interviste realizzate e con un bagaglio di conoscenze introvabile sui libri di scuola. Hanno capito che la giustizia può avere il profumo del pane caldo e il sapore del riscatto. In una giornata sospesa tra mare e cielo, i carcerati si sono trasformati in maestri di verità, regalando agli alunni una lezione di vita potente e autentica che rimarrà per sempre impressa nei loro cuori. Perché la Gorgona ci ricorda, oggi più che mai, che il valore di una società si misura da quante esistenze riesce a restituire alla dignità e alla libertà del proprio domani.
