La Padulata compie 35 anni e, per l'edizione 2026, si prepara a vivere una giornata dal sapore speciale. La storica festa della bicicletta per grandi e piccoli, in programma venerdì (1 maggio) a Porcari, sarà infatti uno degli appuntamenti più attesi di Porcari corre col Giro, il calendario di iniziative che accompagna il paese verso la partenza della tappa Porcari (Paper District) - Chiavari prevista per il 20 maggio. La pedalata ecologica tra le strade e i sentieri della Piana sarà una vera anteprima popolare della festa rosa. Mentre i campioni si preparano alla partenza della tappa, Porcari aprirà le danze con una manifestazione che unisce sport, natura, socialità e spirito di comunità. Dalle ruote grasse dei veterani ai primi colpi di pedale dei bambini, la Padulata 2026 celebrerà la corsa rosa con lo slogan "Sali in sella, il Giro parte da qui".
La prima edizione vera e propria della Padulata risale al 1992. Il nome fu scelto proprio perché la pedalata si svolgeva nel Padule. Nei primi anni l'appuntamento si teneva due volte l'anno: in aprile, con la cosiddetta edizione asciutta, e in ottobre, con l'edizione bagnata. All'inizio i partecipanti non superavano la cinquantina, ma con il tempo la manifestazione si è radicata sempre di più nel territorio, richiamando persone non solo da Porcari ma anche dai comuni vicini.
Il ritrovo e le iscrizioni sono fissati dalle 9 di venerdì in piazza Felice Orsi. La partenza ufficiale della Padulata è prevista alle 10,30. Il percorso classico sarà di circa 20 chilometri, per metà asfaltato e per metà sterrato, dal centro di Porcari fino all'area del Padule, nell'alveo dell'antico lago di Sesto. La prima parte ricalcherà il tracciato lungo il quale il 20 maggio sfileranno i campioni verso lo start vero e proprio della tappa da via Lazzareschi, dopo aver firmato il foglio di partenza sul palco.
Durante il tragitto sarà previsto un ristoro e, sul lago della Gherardesca, anche la possibilità di scattare una foto con Martano. All'arrivo, in piazza degli Alpini, spazio al pasta party, all'estrazione dei premi della lotteria e alla consegna del pacco evento. La lotteria della Padulata metterà in palio, come primo premio, un televisore Samsung Qled da 50 pollici; come secondo premio una scopa elettrica Rowenta X-Pert; come terzo premio una stampante Canon Pixma.La Padulata è una manifestazione aperta a tutti, dai bambini agli adulti, purché muniti di una bicicletta di qualsiasi genere. È sconsigliata soltanto la bici da corsa, per la presenza di tratti sterrati.
"Con la Padulata entriamo ancora di più nel clima del Giro d'Italia – dichiara Susy Rovai, consigliera con delega allo sport del Comune di Porcari –. È una manifestazione che rappresenta benissimo lo spirito con cui il paese sta vivendo questa attesa: partecipazione, entusiasmo, voglia di stare insieme e attenzione al territorio. La bicicletta, qui, non è solo sport: è comunità, è scoperta dei nostri luoghi, è un'occasione per coinvolgere bambini, famiglie e appassionati. Per questo desidero ringraziare il Comitato città di tappa, che sta coordinando con grande impegno il percorso di avvicinamento al 20 maggio, e la Torretta Bike, che da anni porta avanti la Padulata con passione, competenza e cura organizzativa. Sarà ancora una volta una bella festa popolare, nel segno, quest'anno, della grande energia che il Giro sta portando nel nostro paese".
"Questa 35esima Padulata ha per noi un valore particolare – commenta il presidente di Torretta Bike, Giorgio Tomei – perché entra a pieno titolo nel percorso di Porcari corre col Giro. La Padulata è nata come festa semplice, aperta a tutti, e oggi diventa uno dei modi più belli per accompagnare Porcari verso la partenza del Giro d'Italia. Sarà una giornata per pedalare, stare insieme, vivere il territorio e respirare l'atmosfera della corsa rosa. Il nostro invito è a partecipare numerosi: non serve essere ciclisti esperti, basta avere voglia di condividere una festa che appartiene a tutta la comunità".
Il percorso attraversa scenari naturalistici particolarmente suggestivi, con scorci inconsueti della Piana e la possibilità di osservare le specie animali che popolano gli stagni presenti nel periodo primaverile, in particolare i trampolieri. Durante la giornata sarà garantito anche un servizio di assistenza tecnica per chi dovesse rimanere in panne lungo il tragitto, mentre il supporto sanitario sarà a cura dalla Croce Verde di Porcari.
